面积约18。
5亩。
其总体布局以水池为中心，亭台楼榭皆临水而建，有的亭榭则直出水中，具有江南水乡的特色。
池水面积占全园面积的3/5（另一资料：1/3）池广树茂，景色自然，临水布置了形体不一、高低错落的建筑，主次分明。
总的格局仍保持明代园林浑厚、质朴、疏朗的艺术风格。
以荷香喻人品的“远香堂”为中部拙政园主景区的主体建筑，位于水池南岸，隔池与东西两山岛相望，池水清澈广阔，遍植荷花，山岛上林荫匝地，水岸藤萝粉披，两山溪谷间架有小桥，山岛上各建一亭，西为“雪香云蔚亭”东为“待霜亭”四季景色因时而异。
远香堂之西的“倚玉轩”与其西船舫形的“香洲”（“香洲”名取以香草喻性情高傲之意）遥遥相对，两者与其北面的“荷风四面亭”成三足鼎立之势，都可随势赏荷。
倚玉轩之西有一曲水湾深入南部居宅，这里有三间水阁“小沧浪”它以北面的廊桥“小飞虹”分隔空间，构成一个幽静的水院。
从拙政园中园的建筑物名来看，大都与荷花有关。
王献臣之所以要如此大力宣扬荷花，主要是为了表达他孤高不群的清高品格。
中部景区还有微观楼、玉兰堂、见山楼等建筑以及精巧的园中之园——枇杷园。
西部原为“补园”面积约12。
5亩，其水面迂回，布局紧凑，依山傍水建以亭阁。
因被大加改建，所以乾隆后形成的工巧、造作的艺术的风格占了上风，但水石部分同中部景区仍较接近，而起伏、曲折、凌波而过的水廊、溪涧则是苏州园林造园艺术的佳作。
西部主要建筑为靠近住宅一侧的三十六鸳鸯馆，是当时园主人宴请宾客和听曲的场所，厅内陈设考究。
晴天由室内透过蓝色玻璃窗观看室外景色犹如一片雪景。
三十六鸳鸯馆的水池呈曲尺形，其特点为
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