心儿更是紧紧揪起，不敢稍歇。
一切都是如何发生的？颜氏觉得连日来彷佛活在梦中，本已传来郊儿高中贡士的喜讯，族中长者皆说只要过了这一关，新科进士可谓囊中之物，想得多年辛苦，终见爱子长大成才，不免喜极而泣，怎料乐极生悲，不久又传来郊儿获罪下狱的噩耗，好似一声晴天霹雳，她当即便晕了过去。
好不容易在丫鬟下人等的救护下缓缓醒来，一番追问，才晓原来是爱子为母请旌，遭人揭发，以致恼了皇爷爷龙颜，将人打入锦衣卫大牢，如今生死不知。
没想到是自己的陈年丑事害了儿子，颜氏羞愧之余，更是担忧孩儿安危，只是她一个弱女子，平日足不出户，如何抛头露面，为子鸣冤，当即遍求族人代为出头，谁知前几日还登门庆贺热络非常的族人四邻，如今一个个推三阻四，态度冷漠，都道这是钦命要案，谁敢去翻！任她苦苦哀求，磕头泣血，终无一人肯施援手，更有不少冷言冷语的道她自己当年做的丑事，如今害了儿子不说，竟还要拉旁人下水，真个不知羞耻，败坏门风！恶语指摘如皮鞭将颜氏抽打得体无完肤，若非念着儿子安危，她寻死都不知有多少回了，既然求不得人，她索性横下心来，独自上京鸣冤，其中一路风霜辛苦自不必说，她又如何不晓此一番入京喊冤，无论成与不成，又要再将当年的那桩旧事重提，将她埋在心底的丑陋疮疤赤裸裸展现人前，任人指点耻笑，但只要能救回儿子，为母者便是一死也在所不惜，区区颜面又算得什么！她击起登闻鼓的那一刻，奋尽全力，没有丝毫犹豫。
有吉时等人的前车之鉴，莫说值鼓的段豸，就是守鼓的那几个锦衣校尉也不敢再有须臾耽搁，接了讼状后立即进宫呈报，颜秀末等多久，便被传召进宫。
尽管为子伸冤心中决绝，但颜氏毕竟只是一末经世面之普通民妇，在代表着天家威严的一座座恢弘肃穆的建筑中穿梭，让她不禁一阵阵头晕目眩，魂飞胆颤。
终于在跨过又一道高高的门槛时，前面引路的内侍停住了脚步
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