父常年出海远洋在外，没有时间管教儿子，这对堂兄弟仗着高老太和大伯母的偏爱，在家里横行霸道，这么多年来也没有多大长进，只可能更坏了。
这是旁观者的观感，对于还是小孩子一个的高岩，他本性纯良，并没有记得那么多陈年旧怨，所以这次回到高家老宅，还是把堂兄弟当作自己亲人般看待，平时上学和游玩都和他们在一起。
但堂兄弟俩本性不改，高飞总是无赖地要求高岩为他代写作业，高宇又经常戏耍和嘲笑高岩的生活，所以高岩和他们相处得不是很愉快，但他顾虑到自己和妈妈的处境，屡次都强忍下来，不主动和他们闹翻脸，直到那个星期天的晚上。
这天晚上，高岩做完了作业，想起明天周一上语文课时，需要一本课外读物的读后感，但那本课外读物实在太贵了，高岩不想再想妈妈开口要钱，他知道堂弟高宇手里有那本书，就想要找他借来一用，这样子就可以替妈妈省不少钱了。
高岩和妈妈住的是高家老宅的三楼，大伯父一家都住在二楼，高岩走出自己房间，下了楼梯往右拐，尽头的那间就是堂兄弟俩的房间了。
当高岩走到堂兄弟的房间时，却发现两人的屋子里黑乎乎的，他喊了几声，也没有人回应，两兄弟应该不在屋子，高岩是个遵规守纪的孩子，虽然他很清楚自己要的那本课外读物就在房间的书桌上，但在取得屋子主人同意之前，他是不会自行拿走这本书的。
所以高岩走出这个房间，往大伯父的房间找去，这两个房间分别在走道的两头，在走道中间的另一角建了个卫生间，原本这栋房子是没有卫生间的，老的淮海人的房子大多放个便盆，每天早晨洗刷倒便盆是这些老房子的一道风景，但大伯母嫁过来就受不了这种习惯，她在娘家用惯了抽水马桶，怎么受得了便盆的气味。
高老头和高老太虽然吝啬，但对这个大儿媳还是十分巴结的，所以想尽办法满足了她的需求，但他们还是尽量节省，全屋上下只有大儿媳住的那一层修了个卫生间，其他楼层还
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