人还杀,自刃何疑?有如不信,听取谈资。
话说穆宗隆庆年间,北京顺天府有个锦衣卫指挥,姓周名世臣,乃故戚畹庆云侯周寿后裔,京师人皆称他“周皇亲”。
时已革外戚世爵,故不得嗣侯,惟荫籍锦衣官,带俸而已;虽是勋戚出身,实无权柄在手。
然身材魁伟,膂力过人,闲暇时舞枪弄棒,倒也有几分真本事。
娶得个夫人胡氏,原是染坊胡员外的女儿,因父母双亡,便由哥嫂作主,将她嫁与周皇亲。
虽有几分颜色,然为人妒悍,十分利害,婢仆稍不顺意,便任情打骂。
周皇亲规劝几句,便大哭大喊,要死要活,分毫不肯相让。
又不能与他生育,成亲数载,也没有个儿女。
皇亲因惧她闹吵,亦不敢把纳妾之事提起。
心中烦闷,故时常往城外散心。
家中有个仆人,名唤王奎,为人忠谨小心,皇亲平素甚信爱之。
一日无事,便教王奎牵马,出城外闲游一回。
此时正是三月初天气,但见:金勒马嘶芳草地,玉楼人醉杏花天。
至晚回家,来到朝阳门外西大桥前面。
只见桥下一个小小茶坊,门前出着一面招牌,写着“萧家茶坊”。
里边摆数张茶桌儿,后檐支一个茶灶,放两口水缸。
一个老儿,引着一个女儿,在那里上灶点茶。
那女儿生得如何?云鬓轻笼蝉翼,蛾眉淡拂春山,朱唇缀一颗樱桃,皓齿排两行碎玉。
莲步半折小弓弓,莺啭一声娇滴滴。
正是:野花偏艳目,村酒醉人多。
当时周皇亲在马上,看见那女儿生得明眉皓齿,莲脸生春,秋波送媚,好生动人。
细细观瞧,又见她身上系着一条绣裹肚,绣得十分齐整。
心中顿起一个念头,俯身对王奎说道:“家中正缺一个绣作的使女,我从前要寻这个人,
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