杂最难理解的人”：炎黄人没有确切的时间观念。
尽管在西方机械钟表的发明已经有了相当长的历史，炎黄人却仍少有钟表。
他们把一天分为十二个时辰，而“时辰”的概念十分模糊，仅指一天的十二分之一，且从一个时辰到另外一个时辰之间没有明确的标示。
炎黄人的衣服少有口袋，宽松的腰身裁剪掩盖着所有人身体的一切曲线。
他们的屋子里很冷，纸窗根本没有御寒的功能，但他们依然人人没有随手关门的习惯。
炎黄人养了许多年的羊，却没有纺织羊毛的传统。
他们饲养着各种飞禽，但是对飞禽羽绒的惟一利用是鸡毛掸子。
炎黄人喜欢拥挤和热闹而不喜欢独处和安静。
这个帝国的当铺起的是银行的作用。
炎黄人有能力把礼节变为生活中的繁文缛节，接着变为人际间的一场颇具规模的社交灾难，更加奇特的是，礼节还是被按部就班地推广延续为他们日常生活的必须，就像一件件盛装，到了一定的时候就会被穿戴起来。
炎黄人的宴会冗长豪华，没有尽头的菜肴多得让人难以置信，这种过分的奢侈常常令西方人惊骇不已，甚至感到恐怖和绝望，而恰恰也是他们在世界上创作了这样一句极富悲剧性的警言：天下没有不散的宴席。
到了如今的神宗朝，炎黄人在西方人的描述中只剩了两个最强烈的字：麻木。
“在肮脏的低云下的河岸码头上，默默地走动着面无表情的炎黄人。
”大陆历1491年来到这个古老的东方帝国的一位维尔特商人这样描写道，“他们深颜色的破烂衣服仅仅能够算做一块勉强遮羞的布，只有在和你进行交易的时候，他们的小眼睛里才出现一种机警的光亮。
但是，他们的讨价还价是把手指藏在衣襟里进行的，即使最激烈的争论，在他们的脸上也完全看不出来激动的神情……”而同时期一位从炎黄回国的海尔曼商人曾总结说：
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