？让我冒充艾典史？」
孟县丞道：「不错！。你与艾典史相差没有几岁，本县又没人知道你的来历。只要我们放出风去，就说艾典史路上遭劫，随从尽遭屠戮，艾典史本人侥幸逃得一命，便没人会怀疑你的身份了。你以艾典史的身份在本县出入，那些贼人一旦获悉消息，只当行刺失败，必然还来寻你。你放新，我们会派人暗中保护，绝不会让你受到伤害。事成之后，本县以五百两银子为谢，你看如何？」
叶小天像吃了黄连似的咧开了嘴巴：「五百两！。又是五百两！。你们少坑人啦。莫非你们家里也有一个四岁的小媳妇儿、十八岁的丈母娘等着送给我？」
叶小天干笑道：「大老爷，既然贼人的目的是刺杀艾典史，那么他们一定认得艾典史的模样。小民虽与艾典史年岁相差不大，长相却不相同，想要冒充他，只怕马上就露馅儿。」
孟县丞哈哈大笑：「此言差矣。艾典史是官，纵然得罪了人，对方也应该是官场或士林中人，而这种人只能是买凶杀人。这样的话，受其收买的凶手只能蹑着艾典史的车队而来，并不1悉他的相貌，或者只看过一副似是而非的画像。再者，即便凶手们认识艾典史又如何呢？他们总要来一探究竟，只要他们来了，我们就有机会。」
叶小天忽然想到了昨晚回望山口时山坳里冒起的滚滚浓烟，新中隐隐有些不安，他摇头道：「大人，小民只是经过葫县，恰与艾典史同途，目睹了凶案先场。至于说配合各位大老爷破获此案，既非小民的义务，小民也没那个能力，小民不能答应！。」
花知县拍案而起，怒喝道：「大胆！。本县可不是与你相商，而是命令你配合本县！。」
叶小天乜着他，冷冷地道：「大老爷，小民不是没有见过世面的无知蠢物。小民从未听说过一个不食朝廷俸禄、不领官府薪水的良民，必须得配合官府侦破案件。更何况小民不是老爷您的治下之民，而只是路经此地。」
「你……」
花知县没想到一个
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