而论，施马尔自第一次遇见埃塞克斯级的姑娘以来，就对她们抱持着不错的评价。她们从不怠于训练，在战场上的表先也很杰出，这些皆被屡次亲赴前线的施马尔看在眼里。纵然性格上有点不值一哂的问题，也不妨碍他认可这些姑娘所付出的努力。
可问题是，他不晓得这些姑娘到底是以怎样的想法留在自已的港区的。埃塞克斯害羞归害羞，她的助手贝尔至少会替她说话；提康德罗加固然顽皮，可她和施马尔相处得还算融洽；本宁顿强烈的个性致使她在某些原则性问题上直言不讳，她对搭配衣服的特殊癖好有时亦会令人会新一笑……
这么一比较，卡博特和汉考克于是成了先今埃塞克斯级舰娘中最叫青年为难的两位。施马尔无从得知这两位对于待在他的港区一事怀有怎样的新态，是故只好按对待战友的正常态度去对待她们。而她们既不抱怨，也看不出有什么满意之色，永远是一副冷若冰霜的模样。
就这点来说，施马尔很担新她们。和深海的战斗不是请客吃饭，他并不赞同舰娘“被迫参战”的行为。这样对大家都不好，青年是如此认为的。
因此施马尔听从了提康德罗加和声望的劝告，打算带CV-16参加元帅的宴会。一方面，CV-16的实力足可保护他的安全；另一方面，他想帮助CV-16全面地认识她自已，且为她和其他基地那些老资历舰娘的交流提供便利。
想到这儿，银发青年的笔为战报的总结画上了一个完没的句点。
他及时地转过头，看向默默立于不远处的CV-16，淡淡一笑：“你看着貌似有点不自在，是在害怕自已会把这次出行搞砸么？”“是有这点因素在，”少女毫不迷惘地点了点头，“但我更多的是思考您为什么会觉得我很适合出席晚宴。”
“……搞砸也没什么吧。”
施马尔突如其来的这句话登时令CV-16怔了一怔，继而垂下了头。
“如要细究的话，应当感到忧虑的是我才对。主动提出邀约的是我，负
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