放着很高的柴火堆，靠近大门、外面难以窥探的两侧墙面放着两张三个床位的上下铺。
维斯塔贞女每十年分为一个阶段，马尼亚是三阶段的贞女，她的学生阿奎利亚是一阶段的13岁贞女。
马尼亚正在炉灶前看柴火，今天她们师徒值白班。2位值夜班的师徒正在床铺上睡觉，另2位师徒等马尼亚回来，就出去溜达了。神殿6位贞女，2位一组，轮流侍奉永恒火焰。
马尼亚从炉灶里把木灰掏出来，装进藤筐里，拉到了门外，会有信徒来捡走，有信徒相信这些木灰铺在床下可以治病。她搬了个凳子在神庙门口坐下。
不一会，有一个男人走到神庙前站住，向她喊话：“请女神赐予圣火。”
维斯塔神殿除了大祭司，禁止一切男人进入。自由民出生的女性只有在祭祀日才能进入神殿。马尼亚转身走进神殿，从柴堆上挑出一支较长木柴，放进炉灶里点燃，走出神殿用火钳夹住递给男人。
“感谢贞女。”男人说。
“愿女神保佑你。”马尼亚对男人说。
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常有人过来请圣火回家，路途远一些的，火容易在路上熄灭，可能要往返跑几次才能完成任务。尤其是经营面包、饮食行当的人，为了求得好运，常常来神殿请圣火回去点燃自家的炉灶。
当马尼亚靠着墙壁昏昏欲睡时，一个年轻的孕妇走上了神庙的台阶，她站起来接待。
“贞女，我希望受到女神的祝福。”女孩说。
马尼亚抚摸这个比她矮一个头的女孩的肚子，怜爱地说：“是的，女神愿意祝福你。”
这个女孩经常去善良女神、维纳斯女神、朱诺女神（赫拉）等主婚姻与生育的神庙里祈福，这样小小的身躯就要孕育一个胎儿。有太多的年轻孕妇，怀孕时她们经常来祈福，到了生产的日子之后，有些会来还愿，有些就再也没出先过了，生育就是女人的战争。
“不要干重活，但要经常
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