同窗的诬告，将其考试作废，并将其从邑庠罢黜生员资格，为民当差。陈维父亲知道这件事之后，深受打击，不由郁郁而终。
其父临死之前，为其冠礼，并取字“经之”，以期望他拥有经天纬地之才。冠礼之后，其父紧紧握着他双手说道：“恨不能亲眼见经之与巧儿成亲也！”
却是他陈经之有一青梅竹马，名曰“巧儿”，早已结为“娃娃亲”。本来两家商定待陈经之中举之后，两家便把婚礼办了。不曾想出了此时，那巧儿家竟然失信毁诺，将其婚约取消了之。
那陈经之说到心酸之处，痛哭流涕，拜倒张顺跟前，说道：“吾人生两大憾事：一不能手刃诬告之人，二不能求取巧儿，还望主公为我做主！”
张顺一听，心道：此事何难？如今这孟县城中我做主人，何不全了陈经之心意，以安抚其心，便带了悟空等数十人随陈经之而去。及至行了半日，果然赶到陈经之同窗家中。
其时，他同窗不在，只有老父亲在家。老父亲见陈经之带着几个面目凶狠之人前来，哪里不知这是报仇而来，连忙以头抢地，诉说其同窗与其昔日之情，诉说其子后来后悔之意，希望陈经之能放了自家兄弟一马。
这陈经之本是善良之人，初时仅凭一腔悲愤怒气促使着他前来报仇，而今见了老伯如此可怜，便不由懂了恻隐之心，只好眼巴巴看着张顺，向其求情。
张顺也本是善良之人，见此情此景也不免有些心软，不过幸好其人为旁观者，却比陈经之清醒。便说道：“放虎归山，其患无穷。汝其自思量也。”
“我上无父母，下无兄弟，既无亲戚，又无余财矣，还有什么值得人家报复的呢？”陈维之听了感叹道。
“妻族也算无亲吗？”张顺听了，冷不丁问了一句。
陈维之沉默良久，无言以对。众人又等了半个时辰，果然他那同窗才醉醺醺归来，张顺命人捉了，一并绑在屋里，问道：“汝自为之，还是使我等代之？”
陈经之想了半天，
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