公路亦逐渐成为一条新的“丝绸之路”。每天，往返于中国和巴基斯坦的大型货运车辆往来不绝。过塔什库尔干县城，通往边境的一个岔道指向明铁盖达坂、瓦罕走廊，那是已经完成施工却并不开放的国防公路。
每天，来往于喀什与白沙瓦、苏斯特等中外城市间的国际客运巴士，搭载着持不同国家护照的人在此过境。
两人持法国护照通过了中巴交界、海拔4800米的红其拉甫山口，在巴基斯坦检查站换乘一辆国际大巴，前往巴基斯坦城市白沙瓦。
乘坐高海拔公交车，沿途看到的都是群山叠嶂，万里烽烟。
季节是第一次出境，亦是第一次走海拔5000米的高山公路，好在他的体格强健，高山反应不那么明显，或者说有反应，但他至少没有在身体和表情上反应出来。
对于季节的反应，长毛很满意，但没有通过语言表示赞许。
沿途，长毛临时性地给季节讲述了当前阿富汗以及巴基斯坦的复杂形势，当然，都是非公开非官方的，比如瓦罕走廊。在乘坐的国际大巴上放眼四望，瓦罕走廊实际上就是一条宽不过两三公里的山谷小草原带，寒风中一簇一簇的草早已枯黄，喀拉其库尔河因为流动还没有完全结冰，两边逶迤的群山，薄雪还没能掩盖住它们土黄的山色。这条有河水流淌的狭长谷地曾是唯一沟通东西帕米尔的陆路走廊———葱岭古道。如今到了汽车时代，瓦罕走廊依然东连中国、西通阿富汗、南接巴基斯坦、北邻塔吉克斯坦，但却因为主体部分长期处在阿富汗的战祸纷乱之中，数十年来都是一条有重兵封锁、无公路口岸的荒废“通道”。
事实上，也只有在每年的6月底到10月这么短短的3个月时间里，越野性能良好的车辆才能勉强开到瓦罕走廊距中阿、中巴边界六七公里的中方一侧。
中国和阿富汗交界处几乎都在海拔5000米上下，是世界上最高的边界线之一，中阿边界上每个出入境山口的路都非常难走，每个通道也都有中国边防部队日夜
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