」因问:「几岁了?」王嵩道:「童生名虽十四岁,不得年力,还只是十三岁。
」州官道:「神童二字,可以相赠。
」王嵩一面同人作了二篇,午后先上堂交卷,州官看了,越加称讚。
及至出案,竟是第一。
因年小才高,得能面试,府考时,州官在场中散卷散完了,带了案首小童生王嵩,上前稟道:「知州取得一名神童,求老大人面试。
」太守看了一看,问了年纪,就教在堂上给桌椅,另出题考他。
州官避了出去,太守将信将疑,故意出三个理致题目,分明是难他一难。
第一个题目是小德川流;第二个是当洒扫应对,进退则可矣;第三个是且谓长者义乎。
这三个题目,不要说小小童生,任他那个饱学之士,也须费力。
那知王嵩记性高强,读得时文,何止千篇。
这三题都有好文记得,提起笔来,略略改篡,一挥而就。
日才正午,太守看了道:「果是神童,只怕一府之中,更无敌手。
」便吩咐库吏,领去赏了酒饭,依旧补作本日考题,一面说道:「若然佳作,取你第一!」王嵩谢了,去领过饭,又补作了两篇,案出,果然又是第一。
提学道到了东昌府,先考童生,后考秀才。
临清是首州,头一日,就考临清童生。
全城童生,点名搜检进去,到提学道案前领卷,领案的是王嵩,他在眾生之下,愈觉稚气,提学道叫著:「住了!」问道:「大大一个州,偏是你一些孩子领卷案。
」王嵩稟道:「只论文字,不论年纪,宗师老爷,若以年纪取人,岂不失之!」提学道笑了笑,道:「小时了了,大未必然。
从第二名派卷,留这贫嘴的小童生,在我案前面试。
」不消一个时辰,唱名散卷完了,各依号数坐定。
提学道先出了眾人题目,才唤这临清州
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