【万花劫】（第二十六章 初至扬州）(第6/15页)
跷，此处不宜久留，用完早餐，我们就直赴扬州！」三人来到客栈大堂，掌柜问好道：「三位客官休息可好？对本店有何处不满意否？」朱三望了四周一眼，却只见稀稀拉拉的几位客人，回道：「还好，掌柜的，你这不是生意很好幺？怎幺大清早的，也不见几个客人？」掌柜回道：「本店住的大多是南来北往之客，有许多清晨就已结账离开，想着客官也是客商，所以才叫小二清晨去给您送热水，没想到惊扰了客官，恕罪，恕罪。
」朱三点点头道：「无妨，我们用完早餐，也的确要离开了，掌柜的，算下账吧！」等候在一旁的店小二前头带路，三人随便用了些点心馒头，待到下楼时，掌柜的已将该找回的银两放在了柜台前，伙计也将马牵了过来。
朱三也不迟疑，拿了银两，上马就走，沉瑶和沉雪清紧随其后，自是不用多言。
待朱三走后，掌柜的将小二唤至跟前，耳语了起来……＊＊扬州，本籍籍无名，自隋炀帝开大运河起，方才名扬天下，原本被东西走向的长江黄河所横切的南北水路交通，从那时起，方才紧密地结合在一起，继而成为了大唐最重要的港口。
这里往南直通长江、出海口，往北可入黄淮、关中，放眼全国，再无这样的内河航运和海上航运连接点。
一年四季，千帆竞会，万商云集，随之而来的少不了有各色店家、梨园子弟、墨客骚人……而街市坊间，绣户珠帘，每华灯初上，觥酬交错吟咏唱和，其一时之盛，不让京师，李太白曾云：腰缠十万贯，骑鹤下扬州。
当时天下人号为「扬一益二」，可见一斑！盛唐过后，扬州稍稍平静了一段时期，然而随着漕运越来越重要，尤其洪武皇帝开国后，禁止商船出海，南北水运就更是完全以运河为主，扬州又再次繁荣了起来。
此处虽离苏杭不远，但气质上与苏杭却并非一体，苏杭长期受士大夫文化影响，多儒雅之气，而扬州则世俗之气更加浓厚，这里除了平民百姓外，最大的一个群体，就是商人，尤其以盐商为重，
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