还有什幺未了的心事吗？说给朕知，朕能办到的，定不负所托。
」道衍睁开浑浊的双眼，道：「陛下记得方孝孺之事吗？」朱棣作声不得，良久才道：「少师请说，少师的临别心事，朕还不会答应吗？朕辜负了你一次，这次定不会违背，君无戏言，你说吧！」原来朱棣还是燕王的时候，举事大举南犯时，留道衍辅佐世子，就是现在的太子朱高炽，居守北平。
道衍送燕王出郊，跪下说道：「臣有密事相托。
」燕王问是何事？道衍道：「南朝有文学博士方孝孺，素有学行，倘殿下武成入京，万不可杀此人。
若杀了他，天下读书种子，从此断绝了。
」燕王点头答应了，记在心里，打进京师之后，大索罪人，虽列方孝孺为首犯，私心里很想保全，迫他降服，便召他的门徒廖镛、廖铭等人，入狱相劝。
方孝孺怒叱道：「小子侍我数年，难道还不知大义吗？」廖镛等返报燕王，燕王也不以为意。
不久之后，燕王要草拟即位诏，廷臣举荐方孝孺，乃复令出狱。
方孝孺仍缞绖登陛，悲恸不已。
燕王下殿降座慰问道：「先生不要自苦！朕欲效仿周公辅成王呢！」方孝孺答道：「成王何在？」燕王道：「他自焚死了。
」方孝孺又道：「何不立成王子？」燕王道：「国赖长君，不利冲人。
」方孝孺道：「何不立成王弟？」燕王语塞，无可置词，勉强说道：「此朕家事，先生不必与闻。
」方孝孺还想再说，燕王已顾令左右，递与纸笔，又婉语道：「先生为一代儒宗，今日即位颁诏，烦先生起草，幸勿再辞！」方孝孺投笔于地，且哭且骂道：「要杀便杀，诏不可草。
」燕王也不觉气愤，便道：「你何能遽死？即便你不怕死，难道不顾念九族吗？」方孝孺厉声道：「便灭我十族，我也不怕。
」说到这里，拾笔大书四字，掷予燕王道：「这便是你的草诏。
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