到有一天,总是藐视下女的小教士不小心说熘了嘴,我们才知道根本就没有什幺感化院。
老祭司再度扬起她枯瘦的手臂,向大家解释道──其实感化院是一种不道德的管教手段,已经遭到废止,犯错的孩子会直接由其它修道院接管,梅莉雅神自有祂的安排,祂的爱将在世间每个角落感化犯错的孩子。
在一片感恩讚叹的声浪中,稍微年长的我明白了何谓善意的谎言、何谓这个世界的运作模式。
只要乖乖地不违反大人们没有明说的潜规则,大家的生活就和往常一样,日出而作、日落而息,受到保障的生活依然没什幺自由,起码不会挨饿受冻。
也就是说,我只要一直当个听话的下女就好了。
低调行事就能延续我身边的和平。
梅莉雅神就会继续庇佑我。
穿着破旧的紫色衣服、用布帽挡住脸庞,无视日渐增多的问题与疑惑、每天只管打扫神殿与服侍祭司,我的少女时期就在单调的下女生活中安然度过。
因为听话,祭司们很欣赏我,有些大人在做的工作也提前让我学习,她们似乎不认为让十五岁少女处理因仪式死去的遗体有何不妥。
偶尔我会看见老祭司在小房间里开导十来岁的下女,她总说:妳们要向小希看齐,当个懂事、负责、能干的下女,为梅莉雅神尽心尽力。
但是她不会告诉大家:所谓的能干就是要妳能做更多肮髒又麻烦的活儿。
可以处理尸体的女孩在很多方面都很有用,祭司们于是将我安排在专门为仪式而招募的使女身边,我开始过着照料一位美丽的女性、并且目送她踏上死路的生活。
不管对方是善良的村姑、盛气凌人的千金、虔诚的信徒还是目中无人的家伙,每个月……最多不超过三个月……就再也和我无关。
对于第一位使女的罪恶感,自从第二位使女开始变得无关痛痒。
我知道我不想被祭司们送走,我要的是此处的安宁,自我的安宁。
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