双方都闭口不提。平望尽力从捉襟见肘的府库生出更多赏赐，以平息西山的不满，倏忽已逾十年。
蛰伏多年的龙虎养足气力，为终不可免的一战，开始相互试探。
韩嵩上书朝挺，欲讨爵封，要的不是延义侯印，而是武襄侯印，礼部吏部却无人有胆量直斥其非。
最后，病中的老丞相陶元峥提议换封：以东海的一等侯，交换韩家世袭之爵，同时要求韩阀派出质子，到龙庭山继任“指剑奇宫”的宫主，天下哗然。
须知东海鳞族与西山毛族便不说是世仇，唯一的共通点，大概就是同样重视血脉。指剑奇宫身为鳞族首望，岂容毛族权领？
殊不知这份不通人情，便是此计精妙处。
面对极不合理的要求，只消为它添上更不合理的但书，麻烦立刻便回到对方手中。你的要求我不是不办，我想办得很啊，只要你……我马上……
——最后往里头塞的，全是对手怎么也吞不下的蒺藜芒刺，再来笑看他跳脚就好。
谁知拖了大半年，韩嵩真从族里找出人选，决定送质，在韩阀内引起了轩然大波。
以韩嵩近年专断，韩握雪在离开西山前三度遇刺，其母和自小照顾他的老家人因此身亡，可见阻力。保守势力不惜采取激烈的手段，也要阻止韩握雪踏入央土，以免毛族纯血蒙羞。
撇开宗族不说，从韩嵩送出质子的那一刻起，烫手山芋又回到朝廷手里。颁一道换爵的圣旨不难，但鳞族中岂无毁玉碎瓦之人，拼着一死，也绝不让毛族贱种玷污圣地龙庭山？那可是出身指剑奇宫的顶尖高手，个个武功超卓，非同小可，不比寻常江湖客，真要闹起来，朝廷未必能心想事成。
若韩握雪死于中途，话柄便落到了韩嵩手里，以此人狠辣，还不知要搞出什么事来。平望那厢恨不得陶相突然坐起，再出奇策，可惜未能如愿，遂把麻烦扔给埋皇剑冢的副台丞顾挽松。
梁燕贞虽不懂政事，这点官场伎俩还是明白的，顾伯伯找上梁府乃
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