神道由东向西北延伸，两旁依次排列着狮子、獬豸、骆驼、象、麒麟、马6种石兽，每种2对，共12对24件，每种两跪两立，夹道迎侍。
这段神道现俗称为石像路，全长615米。
石兽的尽头，神道折向正北，至棂星门，长250米。
这段神道置石望柱和石人，2根望柱呈六棱柱形，高6.6米，其上雕刻云龙纹。
通常望柱均置于神道的最前面，而明孝陵的望柱则置于神道中间，这也是朱元璋的独特之处。
石望柱之后是东西相对而立的翁仲，有武将、文臣各2对，共8尊，高各为3.18米棂星门、御河桥：神道向北18米的尽头为棂星门，门已不存，仅存石柱础6个。
从遗迹看，棂星门应是三开间的建筑。
过棂星门折向东北275米，即到御河桥，也称金水桥。
御河桥为石砌桥，原为5孔，现存3孔，桥基和河两边驳岸的石构件均是明代原物。
通过御河桥向北，顺缓坡而上，便是陵寝的主体建筑。
第二部分：明孝陵寝主体建筑。
自正门至崇丘，包括文武方门（即正门）、碑殿、享殿、大石桥、方城、明楼、宝顶等，筑有围墙。
陵寝建筑都是按中轴线配制，体现了我国传统建筑的风格。
文武方门：文武方门是孝陵的正门，原为5个门洞，3大2小，中间3个为拱形门洞，两边2个为长方形门洞。
庑殿顶上盖黄色琉璃瓦。
清朝同治年间改建为一个门洞，上嵌清石门额，阴刻楷书“明孝陵”3字。
1999年重新进行修复，恢复了明代时大门的原貌。
现为五门，黄瓦、朱门、红墙，正门上方悬挂长方形门额，竖书“文武方门”4个鎏金大字。
正门东侧立有一块“特别告示”碑，此碑是清宣统元年（1909）所立，警示保护孝陵的注意事项。
碑殿
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